اسکلت انسان
به مجموعه استخوان های بدن انسان در کنار هم اسکلت Skeleton می گویند. تعداد استخوان های اسکلت عددی ثابت و مشخص نیست. به طور مثال در زمان تولد بدن ۳۰۰ استخوان دارد که البته در این زمان بسیاری از آنها هنوز در مرحله غضروفی قرار دارند. با رشد کودک بسیاری از استخوان ها به همدیگر متصل می شوند به طوری که در بزرگسالی بدن ۲۰۶ استخوان دارد. البته در بعضی افراد استخوانچه های کوچکی وجود دارند که در همه نیست و همین موجب می شود تعداد استخوان ها عدد ثابتی نباشد.
تراکم استخوان ها هم در طول عمر ثابت نیست. این تراکم در حدود سن ۳۰ سالگی به حداکثر خود می رسد و پس از آن به تدریج کاهش می یابد.
اسکلت را به دو قسمت محوری و ضمیمه تقسیم بندی می کنند. اسکلت محوری Axial skeleton شامل ستون فقرات، قفسه سینه و جمجمه است. منظور این است که این استخوان ها در محور و مرکز بدن قرار داشته و ستون اصلی بدن هستند. بقیه استخوان های بدن را اسکلت ضمیمه Appendicular skeleton می نامند به این معنی که آنها به استخوان های محوری بدن متصل شده و ضمیمه آن شده اند.
استخوان های بدن انسان شش وظیفه عمده دارند که عبارتند از:
- سازه و چهارچوب اصلی بدن: مهمترین وظیفه اسکلت بدن انسان ایجاد یک ساختار و سازه محکم است تا دیگر اعضاء بدن بتوانند به آن متصل شوند. اسکلت به بدن شکل می دهد. بدون اسکلت بدن مانند کرم شل و نرم است و این نوع شکل بندی نمی تواند ساختار پیچیده بدن انسان را حمایت کند. پس همه موجودات پیچیده و پیشرفته اسکلت دارند.
- حرکت کردن: حرکت کردن سخت ترین قسمت بدن یعنی سازه اصلی آن موجب حرکت قسمت های مختلف آن و یا حرکت کل بدن می شود. این حرکت از طریق اعمال نیروی عضلات بر روی استخوان ها ایجاد می شود
- حمایت و حفاظت از دیگر اعضاء بدن: استخوان های جمجمه از مغز حمایت می کنند و استخوان های قفسه سینه از قلب و ریه حفاظت می کنند. بسیاری از اعضاء حساس بدن درون استخوان های محکم لگن خاصره قرار گرفته و توسط آن حفاظت می شوند
- تولید سلول های خونی: گلبول های سفید و قرمز و پلاکت ها در مغز استخوان ساخته می شوند
- ذخیره مواد معدنی به خصوص کلسیم: کلسیم از مهمترین عناصر مورد نیاز بدن در تنظیم متابولیسم و حیات است. بدن هر موقع که به کلسیم نیاز داشته باشد آن را از معدنی به نام استخوان برداشت می کند
- تنظیم سیستم هورمونی بدن: سلول های استخوانی هورمون استئوکلسین ترشح می کنند که در تنظیم قند و چربی موثرند